В января 1881 г. С. А. Толстая обратилась к Тургеневу с просьбой написать что либо для журнала Детский отдых, издававшегося ее братом П. А. Берсом. Ответив согласием, Тургенев писал ей 27 января 8 февраля 1881 г. постараюсь это сделать как можно скорее. Я, вероятно, воспользуюсь тем рассказом об уми...